Carnaval

La palabra carnaval, que inicialmente solía celebrase un domingo, "domenica antea carnestolendas", deriva de una transformación fonética de "carnestolenda", que quiere decir "apartar o eliminar la carne".

De tal manera, el carnaval no es sólo la fiesta, el baile y el disfraz, como a algunos puede parecer a veces. Es eso, pero es mucho más, el carnaval tiene mucho que ver con la alimentación, con las formas de comer y con la buena mesa, pues tiene su origen en la popular protesta o, mejor, en una especie de "preparación" de los cristianos, que lo celebraban justo antes de empezar la Cuaresma para soportar mejor y con ánimos los ayunos, abstinencias y otros sacrificios que en esos cuarenta días les eran exigidos.

Inicialmente, la Cuaresma duraba sólo 40 horas, pero fue extendida a 40 días por el Concilio de Nicea -325 dC-, con el fin de hacer más dolorosa la conmemoración de la Pasión de Jesucristo que empieza con la Semana Santa, justo cuando el Carnaval acaba con el Entierro de la Sardina.

La nomenclatura Entierro "de la Sardina", por cierto, es casi con toda probabilidad consecuencia de un error de transcripción cometido en algún momento de la historia, pues lo que inicialmente se enterraba no era una espina de sardina ni tampoco una sardina entera, sino el "espinazo", generalmente de un cerdo, cuyo entierro simbolizaba la desaparición durante cuarenta días, de las carnes... y no de los pescados.